Turnuva, Tiger Woods’un rekabetçi golfe dönüşünü önümüzdeki ay Hero World Challenge’a kadar ertelediğini duyurmasının ardından birçok üst düzey çekilme ile karşı karşıya kaldı.
McIlroy, çekilme nedenini hemen belirtmedi, ancak bölgedeki güvenlik endişeleri hakkında sorulduğunda Açık değil mi? Bu yıl FedEx Kupası’nı kazandım ve daha önce Dubai Yarışı’nı kazandım, bu kararı biraz daha kolaylaştırdı” dedi.
Salı günü Antalya Ticaret ve Sanayi Odası dışında park halindeki bir arabada meydana gelen patlamada yaklaşık bir düzine kişi yaralandı. Turkish Airlines Open, Antalya’daki Regnum Carya Golf & Spa Resort’ta yapılacak.
Bu ayın başlarında, Avrupa Turu yetkilileri, Antalya şehri ile tatil beldesi Kemer’i birbirine bağlayan otoyol yakınlarındaki dağlık bir bölgeden iki roketin ateşlendiğine dair Türk medyasından gelen raporları inceledi.
Patrick Reed de ABD Dışişleri Bakanlığı’nın uyarılarının ardından çekildi, ancak Masters şampiyonu Danny Willett ve Avrupa Turu’nun gediklileri Lee Westwood ve Padraig Harrington gibi isimler etkinliğe katıldı ve güvenlik endişelerini hafife aldı.
Türkiye Golf Federasyonu başkanı Ahmet Ağaoğlu, yalnızca McIlroy’un çekilme kararıyla değil, aynı zamanda turnuva organizatörlerini doğrudan bilgilendirmemesiyle de “hayal kırıklığına uğradığını” itiraf etti ve çekilenlerin baş sponsorlara saygısızlık yaptıklarını ileri sürdü.
Eğer bu tür şeylerden korkuyorlarsa, dünyada güvenli bir yer yoktur” dedi Ağaoğlu, Dubai Yarışı Final Serisi’nin ilk etkinliğinin arifesinde. “Bu, Avrupa’nın en önemli turnuvalarından biri ve sponsorlara biraz saygı duymamız gerektiğini düşünüyorum. Türk Hava Yolları golfe çok yatırım yapıyor.
Bu, turizmimizi de etkiliyor. Sadece bir ülkenin güvenli olmadığını söyleyip çekilmek doğru bir yaklaşım değil. Süper bir golfçü olabilirsiniz ve sıralamaların zirvesinde yer alabilirsiniz, ama süper bir sporcu olmak için başka bir şeye ihtiyacımız var.
McIlroy’un yokluğu hakkında Ağaoğlu, “Biraz şaşırdım ve hayal kırıklığına uğradım, çünkü Rory’nin çekildiğini medyadan öğrendim. Öte yandan, Tiger çekileceğini açıklamadan bir saat önce bana bir e-posta gönderdi.
O da özür diledi ve çekildiği için bizim kadar hayal kırıklığına uğradığını söyledi. Ama Tiger’ın önümüzdeki yıl geri dönüp burada oynayacağından çok umutluyum ve dört gözle bekliyorum.
Dürüstçe konuşmak gerekirse, Antalya dünyanın en büyük turistik destinasyonlarından biridir. Tarihinde burada hiçbir kişi terör saldırısında ölmedi veya yaralanmadı. Bu, Türkiye’nin en güvenli şehri, aynı zamanda dünyanın en güvenli oteli ve golf sahası ve yakın zamanda G20 zirvesine ev sahipliği yaptı.
Avrupa Turu, dünyanın dört bir yanından gelen oyuncular için birçok ekstra güvenlik önlemi talep etti, bu yüzden bu yıl Şanghay ve Gatwick’ten charter uçuşları bile vardı. Ve dünyanın dört bir yanından gelen birçok oyuncu da kendileri geldi. Onlar da herhangi bir sorunla karşılaşmadı.